Live casinot aloittivat uuden aikakauden verkkopelaamisessa markkinoille tullessaan. Reaaliaikaisesti tapahtuva kasinopelaaminen oikean pelipöydän ääressä, mutta omalta kotisohvalta käsin, oli vastaus monien kasinopelaajien toiveisiin. Live casinot kykenevät tarjoamaan verkossa hyvin autenttisen ja perinteisen kasinopelielämyksen käyttäen apunaan teknologiaa.
On selvää, että tärkein elementti live casinon tunnelman luonnissa on pelinjakaja. Oikea kasinoammattilainen vetämässä pelipöytää ja keskustelemassa pelaajille on jotain, minkä nettikasinolla voi kokea vain live kasinon pelipöydissä. Lähes poikkeuksetta kaikissa muissa kasinopeleissä pelataan yksin kasino-ohjelmiston ohjauksessa tai ohjelmistoa vastaan. Teknologia näyttelee kuitenkin suurta osaa live casinoiden toteutuksessa. Ilman hyvin toimivaa teknologiaa paraskaan pelinjakaja ei pysty ylläpitämään live casinon pelitunnelmaa yllä.
Live casinon tärkeimmät teknologiat
Voidakseen tarjota kivijalkakasinomaisen tunnelman, nettikasino-operaattorit käyttävät suoratoistoteknologiaa eli striimausta live casinoiden toteutuksessa. Striimauksessa digitaalista videokuvaa välitetään ilman viiveitä suorana lähetyksenä Internet-verkkoon. Rahapelistriimit tulivat Suomessa tutuiksi koko kansalla 2010-luvun vaihteessa vallinneen nettipokerihuuman myötä. Suuria pokeriturnauksia striimattiin suorina lähetyksinä Internetiin ja pokerista innostuneet suomalaiset pääsivät seuraamaan jännittäviä korttipeliturnauksia tietokoneilta ja Internetiin kytketyiltä älylaitteilta.
Nettipokerihuuma Suomessa laantui lähes yhtä nopeasti kuin se oli noussutkin, mutta suorat lähetykset rahapelien maailmasta eivät päättyneet. Sen sijaan striimaus oli tullut pelikansalle tutuksi ja seuraavaksi huomio kiinnittyi nettikasinoiden live casinoiden pelitarjontaan. Nettikasinot huomasivat nopeasti kasvavat markkinat ja live casinoiden tarjonta yleistyi voimakkaasti.
Live casinon striimauksessa käytettiin aluksi pitkälti samaa teknologiaa kuin missä tahansa suorassa digitaalisessa Internet-lähetyksessä. Tämä aiheutti ongelmia esimerkiksi pelikassan päivittymisessä ja kasinopelien tempo oli tekniikan rajoituksista johtuen melko hidas. Tänä päivänä live casinoiden pelien taustalla toimii varta vasten tähän tarkoitukseen kehitettyä teknologiaa lähtien kasino-ohjelmistosta, joka huolehtii pelitapahtumien automaattisista kirjautumisista järjestelmään reaaliajassa. Laadukas live casino tarjoaa tänä päivänä vauhdikkaita rahapelejä kaikentasoisille pelaajille eikä tekniikka aiheuta enää aidon kasinotunnelman latistumista live casinolla.
Kasinopelistriimin tärkeintä teknologiaa edustaa kontrolleriyksikkö. Jokaisessa live casinon pelipöydässä toimii oma kontrolleriyksikkö, joka muovaa kameroiden kuvamateriaalista verkkoon sopivan lähetyksen reaaliajassa. Kamerat ovat luonnollisesti laadukkaita korkean resoluution videokameroita, joita on sijoitettu jokaisen pelipöydän ympärille useita. Pelaajille halutaan näyttää kaikki mahdolliset kuvakulmat pelipöydästä, jotta ei syntysi minkäänlaisia epäilyksiä pelin manipulaatiosta.
Optinen kuvantunnistustekniikka yhdistettynä kasino-ohjelmistoon pitää huolen pelitapahtumien kirjauksesta reaaliaikaisesti. Videokamerat seuraavat esimerkiksi pelinjakajan jakamia kortteja ja kuvantunnistusohjelmisto tunnistaa jaetut kortit pelipöydältä. Tämän jälkeen ohjelmisto kirjaa ne aktiiviseen tietokantaan ja hyödyntää tietoja pelikierroksen tuloksien määrittämisessä. Pelikierroksen päätteeksi kasino-ohjelmisto voi välittömästi laskea voitot jokaiselle pelaajalla ilman minkäänlaisia viiveitä. Pelaajat näkevät välittömästi voittojensa suuruudet ja lisäksi kasino-ohjelmisto ylläpitää statistiikkaa pelipöydän tapahtumista.
Live kasinoiden studiot
Hyvin tärkeää osaa live casinoiden pelitunnelmassa edustavat studiot, joista pelit kuvataan Internetiin. Studioiden arvokkaaseen sisustukseen panostetaan runsaasti, sillä kaikki minkä pelaajat näkevät lähetyksessä vaikuttaa pelitunnelmaan. Valaistus, värisävyt ja huonekalut sekä pelinjakajien pukeutuminen on mietitty huolella ja ovat osa kokonaisuutta.
Pelaajat itse voivat toki olla kotiasuissaan omilla kotisohvillaan ja nauttia täydellisestä pelirauhasta uppoutuessaan kasinopelien maailmaan. Kasino-ohjelmisto mahdollistaa kommunikoinnin toisten pelaajien ja pelinjakajan kanssa, mutta tämän toiminnon voi aina halutessaan ottaa pois päältä.
Live casinolla työskenteleviltä pelinhoitajilta edellytetään hyvää osaamista kameran edessä työskentelystä ja striimausteknologian ymmärrystä. Live casinon studiolla pelinhoitaja seuraa pelaajien asettamia panoksia ja pelivoittoja sekä pikaviestikommentteja monitoreista. Pelinjakajan käyttämät monitorit asennetaan niin, etteivät näy lähetyksessä. Monitorit sijoitetaan suoraan jakajan eteen, jolloin jakajan on helppo nähdä pelitapahtumat ja pelaajien kommentit kääntyilemättä katsomaan pois häntä kuvaavasta kamerasta.
Parhaat live casinon pelejä toteuttavat studiot ovat onnistuneet luomaan hyvin aidon kasinotunnelman hyödyntämällä sekä esteettisiä sisustuselementtejä että uusinta teknologiaa. Kolmiulotteisista virtuaalitodellisuutta hyödyntämistä live kasinoista odotetaan seuraavaa suurta menestystä, mutta tämä teknologia on vielä kehitysvaiheessa. Jäämme mielenkiinnolla odottamaan 3D-live casinoiden läpimurtoa.